Kontakt leidet schwer unter Corona

Nur noch virtuell – so könnte man Tovars Antwort abkürzen. Denn die Mitarbeiter im Büro des Stadtpräsidenten sind lediglich telefonisch oder über Videokonferenzen mit ihren Pendants in den Partnerstädten in Verbindung. Der Austausch zwischen anderen Ämtern und städtischen Institutionen läuft hingegen genauso wenig wie der Austausch zwischen den Bürgern. „Alles ruht, weil es entweder Reisebeschränkungen gibt oder Quarantänebestimmungen.“ Die Stadt hat Projektmittel in Höhe von 175.000 Euro pro Jahr zu vergeben – dieses Geld wird zurzeit nur für virtuelle Begegnungen ausgegeben, „wofür es eigentlich nicht gedacht ist“. Persönliche Begegnung nicht durch virtuellen Austausch zu ersetzen: Leiden die Beziehungen darunter? „Ja, aber je ähnlicher die Kultur ist und je länger die Partnerschaft besteht, desto besser verkraftet sie die fehlende körperliche Nähe“, meint Tovar. Er sei überzeugt, dass die persönliche Begegnung nicht durch den virtuellen Austausch ersetzt werden kann. Er selbst ist üblicherweise auf der protokollarischen Ebene unterwegs, besucht Politiker der insgesamt 13 Partnerstädte und lädt sie nach Kiel ein. Auch das liegt derzeit auf Eis, wie drei Beispiele zeigen. Unterkühlt: Sovetsk und Kaliningrad: Wenn Tovar in Kiels Partnerstädte reist, geht es nicht nur ums Händeschütteln. Oft habe er ein konkretes Anliegen. So auch bei seinen Besuchen der kleinen Stadt Sovetsk (40 000 Einwohner): „Ich versuche seit drei Jahren, Mitglieder der örtlichen Duma nach Kiel einzuladen und Mitglieder der Ratsversammlung nach Sovetsk zu bringen. Das gelingt nur, wenn ich vor Ort Vertrauen schaffe.“ Das Problem: Alles sei vereinbart gewesen, dann kam Corona, dann eine neue Stadtpräsidentin, und „ich fange bei Null an“, klagt Tovar. Neues Vertrauen aufzubauen, gelinge nicht über Video. Zwischen den Ländern stünden die Sanktionen. Die russischen Lokalpolitiker hätten Befürchtungen, die sie offiziell nicht äußerten. „Da muss man sich abends beim Wodka hinsetzen, und nach dem dritten wissen Sie, wo der Schuh drückt.“ Der Einfluss Moskaus auf die kleine Stadt Sovetsk sei nicht so groß wie auf die naheliegende größere Partnerstadt Kaliningrad. Seit dem Krim-Konflikt sei das Verhältnis zu Kaliningrad unterkühlt, sagt Tovar. „Zwar läuft alles korrekt, wir werden weiter eingeladen, aber man fühlt im Umgang eine andere Atmosphäre.“ Einen Austausch zwischen Kommunalpolitikern der Stadtparlamente wäre laut Tovar mit Kaliningrad nicht machbar. Unterbrochen: Hatay (Türkei): Zu der Zwei-Millionen-Metropole Hatay an der Grenze zu Syrien habe Kiel laut Tovar ein ausgezeichnetes Verhältnis. „Leider ist es durch Corona derzeit unterbrochen.“ Das sei bedauerlich, weil der Bürgermeister von Hatay Unterstützung bräuchte. Er ist nicht etwa Mitglied der AKP, der Partei des türkischen Präsidenten Erdogan, sondern der sozialdemokratischen Opposition. „Dass der Bürgermeister sich noch hält, ist ein Wunder“, meint Tovar. „Er ist so beliebt bei den Leuten, das ist sein Schutz. Und er hat immer zu mir gesagt, Tovar, du musst zu mir kommen und den Leuten sagen, dass ich mit Deutschland gut kann.“ Zuletzt war Kiels Stadtpräsident vor zwölf Monaten in Hatay, denn er wollte nach eigenen Worten mehrere Projekte anschieben: Die jüdischen Gemeinden und die Tierheime beider Städte sollten sich austauschen. Zudem stehe eine große Veranstaltung an, die Agrar-Expo im Frühjahr 2021 in Hatay. Sie muss coronabedingt wohl verschoben werden. Kiel sollte dort auf mehreren 100 Quadratmetern ausstellen. „Das Projekt ist für Hatay wahnsinnig wichtig“, berichtet Tovar. Denn Hatay gilt wegen seiner unmittelbaren Nähe zu Syrien als Krisengebiet. „Wir würden unseren Partnern gern helfen, der Welt zu zeigen, dass alles friedlich ist. Das können wir wegen Corona nicht.“ In Sachen Städtepartnerschaften nimmt Kiel deutschlandweit eine Vorreiterrolle ein: 1925 wurde eine entsprechende offizielle Vereinbarung mit Sonderburg (Dänemark) abgeschlossen. 13 Partnerschaften unterhält die Landeshauptstadt derzeit. Jüngste Partnerstadt ist Aarhus in Dänemark. Die anderen sind: Stralsund, Sovetsk (Russland, Tallinn (Estland), Vaasa (Finnland), San Francisco (USA), Samsun (Türkei), Moshi District (Tansania), Kaliningrad (Russland), Gdynia (Polen), Coventry (England), Brest Frankreich, Antakya/Hatay (Türkei). Unterversorgt: Moshi: Größtes Sorgenkind unter den Partnerstädten sei Moshi. Hier geht es um Entwicklungshilfe. Neuestes Projekt ist die Erweiterung einer kleinen Krankenstation mit zurzeit nur einem Bett und ohne medizinisches Gerät. Mehrere Partner seien gefunden worden, die unentgeltlich helfen wollen: „Ich habe Geräte, einen Spediteur, Kliniken, die das Personal schulen, ein Architekturbüro, das den Bau kostenlos plant“, lobt sich Tovar. Jetzt werde die Stadt das Projekt voraussichtlich noch mit 80.000 Euro fördern, um Baustoffe und Firmen vor Ort zu bezahlen. „Wir sitzen auf gepackten Koffern und wollen rüber.“ Tovar reist erst wieder, wenn er geimpft ist: Mit 72 Jahren wolle er jedoch selbst erst geimpft werden, bevor er ins Flugzeug steige. Und: „Ich muss sicherstellen, dass das Geld auch zweckmäßig verwendet wird. Die Korruption in diesen Ländern ist der Regelfall.“ Seit wenigen Wochen ist Heike Wiese, Mitarbeiterin des Kieler Grünflächenamts, wieder in Moshi. Dort hat sie bereits eine Baumschule aufgebaut, aus der nun ein Umweltschutzzentrum werden soll. Bäume seien ein übergreifendes Thema für das ausgetrocknete Land Tansania, dessen Klimaprobleme nur durch Anpflanzungen im großen Stil gelöst werden könnten, so Tovar. „Letztlich machen wir solche Projekte, um die Fluchtgründe im Inland zu bekämpfen.“ Wiese könnte auch die 80.000 Euro für die Krankenstation verwalten, überlegt Tovar. Er hat noch viele weitere Ideen. In seiner zweiten Amtszeit bleiben ihm dafür allerdings nur noch zweieinhalb Jahre.

Kiels Städtepartnerschaften - Kontakt leidet schwer unter Corona