Ursula Bruhn-Rath: „Für mich hat der Tod ein freundliches Gesicht“

Der Tod gehört zum Leben. Doch der Gedanke daran wird oft verdrängt. Im Interview am Montag spricht Ursula Bruhn-Rath von der Hospiz-Initiative Eckernförde über Sterbebegleitung, Corona, die Möglichkeiten eines Hospizes und ihre Motivation, sich mit Menschen am Ende ihres Weges zu beschäftigen. Frau Bruhn-Rath, wie sind sie dazu gekommen, Schwerkranke und Sterbende zu begleiten? Das begann schon während meiner Ausbildung als Krankenschwester. Ich habe in Kiel bei den Anschar-Schwestern gelernt und war auch viel im Uni-Klinikum. Das ist alles recht lange her. Und zu der Zeit war es so, dass sterbende Menschen manches Mal in einen abgelegenen Raum geschoben wurden. Das Sterben, trotz aller medizinischen Möglichkeiten, wurde als Versagen gesehen. Auch in meiner Ausbildung spielte es kaum eine Rolle. Es ging darum, Menschen zu heilen. Dass jemand starb, war ein Thema, über das man noch weniger sprach als heute. Schon zu der Zeit habe ich mich damit unwohl gefühlt. Dass wir sterben werden, ist ein sicherer Teil des Lebens. Als dann in Eckernförde eine Hospiz-Initiative gegründet werden sollte, habe ich mich gleich gemeldet. Da wollte ich mitwirken. Sie selbst strahlen so eine Fröhlichkeit aus. Wie passt das zusammen? Das passt gut zusammen. Sterbebegleitung heißt ja nicht, dass wir ins Haus kommen und nur über das Sterben sprechen, sondern wir wollen zum Leben bis zuletzt beitragen. Wir sprechen über die Themen, die die Menschen bewegen, wir lachen miteinander und können auch zusammen weinen. Wir sind an ihrer Seite. Nur so kann man diese Arbeit tun, indem man auf das Leben schaut. Und was das Leben noch alles Schönes bereithalten kann, auch für Menschen, die wissen, dass sie gehen müssen. Gerade dann. Mancher fängt dann erst an, seine Tage zu genießen. Bestimmte Dinge, die man noch einmal machen möchte, Wünsche, die man schon lange hat, sieht man mit ganz anderen Augen, wenn man bedenkt: Wie oft habe ich noch die Gelegenheit? Das gibt einen ganz anderen Blick auf das Leben. Ist der Tod in unserer Gesellschaft immer noch ein Tabu? Gottseidank nicht mehr so wie vor rund 40 Jahren, als der Hospiz-Gedanke nach Deutschland schwappte. Das hat sich auf jeden Fall verändert. Aber es ist noch nicht so, dass es eine Selbstverständlichkeit geworden ist, dass man darüber spricht. Da sind wir noch nicht. Wenn es so weit ist, sind viele froh, eine Stütze an ihrer Seite zu haben. Auf jeden Fall. Es gibt viele Menschen, die noch nie jemanden beim Sterben begleitet haben. Es gibt kaum noch Großfamilien, in denen das Leben und Sterben dicht beieinander erlebt werden kann. Und wenn ich nicht weiß, was passiert, wenn jemand stirbt, dann macht es Angst. Wenn ich aber die Gewissheit habe, ich bin nicht allein, kann ich vieles leichter tragen. Sie engagieren sich in einem Bereich, in dem sich Menschen oft schwertun. Wie schaffen sie das? Es ist die feste Überzeugung, dass es anders sein kann. Wenn wir dazu beitragen können, dass es ein sterbender Mensch leichter hat, er in Würde und Selbstbestimmung sein Leben beenden kann, dann gibt das auch ganz viel an Kraft und Energie, das so zu tun. In meiner Arbeit als Krankenschwester habe ich gelernt, mit schweren Erkrankungen umzugehen und vieles mitzutragen. Aber das wollte ich schon immer werden, schon als Kind. Ich kann Trauer und Schmerz mit aushalten. Bis zu einem gewissen Grad. Wann werden die Sterbebegleiter der Initiative aktiv und wie können sie helfen? Alles, was mit unserer Initiative zu tun hat, besprechen wir in unserem Leitungskreis, bestehend aus drei Ehrenamtlichen und mir als Koordinatorin. Wir entscheiden gemeinsam und geben es dann in die Gruppe. Aktiv werden wir, wenn wir eine Anfrage erhalten. Ich mache einen ersten Besuch und lasse mir erzählen, was die Familie sich von uns wünscht, und wir schauen gemeinsam, was wir leisten können. Im Laufe des Gesprächs habe ich meist schon einen Mitarbeiter im Kopf, der gut in die Familie passt. Dann weiß ich bereits, wen ich gerne fragen möchte. Wenn das klappt, gehen die Mitarbeiter allein zu den Betroffenen. Wir bleiben in Kontakt. Wir telefonieren miteinander, ich unterstütze, wenn es ein Problem gibt. Außerdem gibt es die Möglichkeit der Supervision. Selten sind es die Sterbenden selbst, die uns rufen. Meistens ist es die Familie. Weniger sind es leider die Ärzte, manches Mal auch die Krankenhäuser, wenn ein Schwerkranker zum Sterben nach Hause möchte. Oder es meldet sich unser SAPV-Team. SAPV heißt: spezielle ambulante palliative Versorgung. Das sind Teams, die gibt es seit etwa acht Jahren. In ihnen sind Palliativ-Ärzte, Palliativ-Pflegedienste, Psychologen, Physiotherapeuten, viele Berufe zusammengefasst, die sterbende Menschen und ihre Zugehörigen unterstützen. Auch wir Ehrenamtlichen von der Hospiz-Initiative sind ein Teil davon. Diese Teams werden immer dort eingesetzt, wo Probleme in der Versorgung auftreten. Voraussetzung für den Einsatz ist ein Rezept des behandelnden Arztes. Hat Corona die Art der Hilfe verändert? Ja. Nicht nur die Art, sondern auch die Anzahl der Hilfen hat sich verändert, weil wir weniger gerufen werden. In Pflegeheime durften wir eine ganze Zeit gar nicht kommen. Jetzt ist es auch schwierig, weil in der Regel immer nur eine Person für eine Stunde da sein darf. In Krankenhäuser kommen wir eigentlich gar nicht. Wir versuchen gerade, das wieder ein bisschen in Gang zu bringen, aber es ist einfach schwierig. Natürlich ist es anders, wenn wir auf der anderen Seite des Bettes mit Maske sitzen, uns nicht näher kommen können. Natürlich verändert das unsere Arbeit. Die Menschen können nur einen Teil des Gesichts sehen, die Nähe fehlt, auf jeden Fall. In Gettorf gibt es inzwischen ein stationäres Hospiz, das bereits voll ausgelastet ist. Die Eckernförder Initiative ist ambulant tätig. Würden sie sich für Eckernförde auch ein Hospiz wünschen? Grundsätzlich ist das immer wünschenswert, weil große Unterschiede bestehen zwischen einer Hospiz-Unterbringung und einer Unterbringung im Pflegeheim. In einem Hospiz gibt es viel mehr Pflegekräfte, es gibt speziell ausgebildete Palliativkräfte und -ärzte. Es sind kleine Einheiten, ein bisschen so wie zu Hause. Es ist schon ein Unterschied, ob ich jetzt im Krankenhaus liege oder in einem Hospiz, in dem ich als Gast gesehen werde. Dort bestimme ich, was wird. Die Entwicklung der Gesellschaft zeigt ja, dass es vielen nicht möglich ist, bis zuletzt zuhause zu bleiben, weil sie allein leben. Und dann ist ein stationäres Hospiz eine sehr schöne Alternative. Man muss natürlich gucken: Wir haben Einrichtungen in Kiel, Gettorf, Schleswig und Rendsburg. Die Frage ist, wie das die Krankenkassen sehen. Wieviele Betten braucht eine Region? Wenn man auf die Bevölkerung und das Alter schaut, dann wird der Bedarf da sein. Das zeigen die Wartelisten. Die Gettorfer beispielsweise haben es geschafft, auch die Umlandgemeinden mit ins Boot zu holen. Das ist toll. Wenn sich alle gemeinsam ein großes Ziel setzen, dann kann das nur helfen – auch in Eckernförde. Es gibt in Eckernförde das Café Ende, ein Gesprächskreis im Kaffeehaus Heldt, in dem sich die Teilnehmer mit dem eigenen Tod beschäftigen. Lässt sich so der Gedanke an den Tod besser leben? Irgendwie schon. Wir haben Besucher, die uns sagen, dass es ihnen sehr geholfen hat, mit anderen darüber zu sprechen. Über den eigenen Tod, wie ich mir das vorstelle, was mir vielleicht Angst macht. Oder wie will ich das überhaupt haben? Jeder hat ein anderes Bild vom Tod. Wir lachen auch viel und kommen von einem Thema ins andere. Dabei ist es wichtig zu merken, dass andere ähnliche Sorgen haben. Haben Sie ein persönliches Bild vom Tod? Ja. Und zwar aus einem Kinderbuch. Das ist jemand mit Kapuze und einem freundlichen Gesicht. Ich finde Darstellungen wie den düsteren Sensenmann schwierig. Für mich hat der Tod ein freundliches Gesicht. In dem Buch geht er noch ein Stück des Lebens mit einer Gans, bis sie sanft sterben kann. Ein schönes Bild. Obwohl ich in meiner Arbeit natürlich auch ein anderes Sterben erlebe. Ganz klar. Zur Person: Ursula Bruhn-Rath ist ausgebildete Krankenschwester mit einer Zusatzausbildung zur Pflege Schwerkranker und Sterbender (Palliativfachkraft). In der Hospiz-Initiative Eckernförde ist sie seit den Anfängen 1998 dabei und belegte zunächst einen Kursus zur Hospiz-Helferin. Ein Jahr später übernahm sie bereits die Leitung, erst ehrenamtlich, dann, seit 2004, als hauptamtliche Koordinatorin. In der Hospiz-Initiative Eckernförde engagieren sich derzeit 28 freiwillige Sterbebegleiter, zumeist Frauen aber auch vier Männer. Die Initiative bietet regelmäßig Kurse an, die momentan allerdings aufgrund von Corona pausieren. Erreichbar ist sie unter Tel. 04351/713115, Internet: www.hospiz-initiative-eckernfoerde.de.