125 Jahre nach erstem Röntgenbild: Die Erben der Röntgen-Pioniere aus Kiel

Wer sich mit Prof. Jürgen Dunst, dem Direktor der Klinik für Strahlentherapie am Universitätsklinikum Schleswig-Holstein (UKSH), verabredet, sollte ein wenig Zeit mitbringen. Denn der 61-Jährige kann viel erzählen. Im vierten Stock des Karl-Lennert-Krebszentrums in der Kieler Feldstraße geht es vorbei am Strandkorb hinein in sein helles Büro. „Ich bedaure sehr, dass ich in fünf Jahren in den Ruhestand gehe“, sagt er und nimmt am großen Schreibtisch Platz. „Die Strahlentherapie entwickelt sich derzeit mit riesigen Schritten. Das würde ich gerne noch länger begleiten.“ Er schwärmt von der Präzision der modernen Geräte, der hohen Rechenleistung, der schnellen Bildgebung. „Das alles wirkt wie Science Fiction. Vor 20 Jahren noch hätte ich nie gedacht, dass die Technik einmal so viel ermöglichen kann.“ Vor allem bei vielen Krebserkrankungen wie Prostatakrebs oder Lungentumoren sei die hochpräzise Strahlentherapie äußerst schonend und effektiv. Direktor der Klinik für Strahlentherapie am UKSH: "Hier könnten Schwangere arbeiten": Ob er selbst nicht Angst vor den Strahlen habe? Da lacht der Mediziner. „Ich bin kerngesund“, sagt er und zeigt aufs Dosimeter, das mit einem Clip am weißen Arztkittel befestigt ist. Mit dem kleinen Gerät wird gemessen, welcher Strahlenmenge er sich jeden Tag aussetzt. „Seit 20 Jahren ist da nie was drauf“, sagt er. „Hier könnten Schwangere arbeiten.“ Doch das war nicht immer so. Hunderte von Medizinern und Forschern starben, bevor man begriff, wie man sich vor den tödlichen Nebenwirkungen schützen konnte. So auch die berühmte Physikerin und Nobelpreisträgerin Marie Curie (1867-1934). Die Entdeckerin der Radioaktivität erlag einer Leukämie-Erkrankung. Vor 125 Jahren hatte der Physiker Wilhelm Conrad Röntgen (1845-1923) in seinem Haus in Würzburg bei Experimenten zur Hochspannung in Vakuumröhren eine neue Strahlenart entdeckt, die er selbst „X-Strahlen“ nannte. Bereits ein Jahr später wurde überall auf der Welt geröntgt. Erstmals war es möglich, den menschlichen Körper zu durchleuchten. Der Erfinder verzichtete bewusst auf eine Patentanmeldung, damit die Röntgenapparate weltweit schnell eingesetzt werden konnten. Er war der Auffassung, dass seine Entdeckung der Allgemeinheit gehört. So revolutionierte er die medizinische Diagnostik. 1901 erhielt er den ersten Nobelpreis für Physik. Der weltweit erste Professor für das neue Fach war Hans Meyer, der sich 1912 an der CAU in Kiel für das Fachgebiet „Röntgenkunde und Lichttherapie“ habilitierte und wenig später in Kiel die erste eigenständige Röntgenabteilung gründete. Prof. Jürgen Dunst klickt an seinem Computer und zeigt ein Foto einer Hand. Ein Finger fehlt, die Haut ist voller Schuppen und roter Ausschläge. „Das Bild hab‘ ich 1986 von einem 65-jährigen Kollegen gemacht, einem der ersten Röntgenärzte in Bayern“, erzählt er. „Der rechte Zeigefinger musste amputiert werden.“ Bei Röntgenaufnahmen hatten Ärzte oft mit einer Hand im Strahlenfeld gearbeitet, beispielsweise bei Untersuchungen des Magens. Deutschland hat strenges Strahlenschutzgesetz: Im nächsten Moment schaut Prof. Olav Jansen im Büro seines Kollegen vorbei. Der 59-Jährige ist Direktor der Klinik für Radiologie und Neuroradiologie. Zusammen mit Dr. Ulf Lützen von der Klinik für Nuklearmedizin vereint er mit seiner Klinik zusammen mit der von Prof. Dunst die geballte Strahlenpower am UKSH. Als er das Foto der Hand mit den Strahlenschäden sieht, zieht er einen kleinen blauen Plastikring mit eingebautem Dosimeter aus seiner Kitteltasche. „Das dient heute der Sicherheit, falls wir mit den Händen doch mal beim Röntgen zu nah an die Patienten kommen“, sagt der Mediziner, der viel mit Schlaganfällen zu tun hat. Die Wahrscheinlichkeit aber, dass im 21. Jahrhundert etwas schiefgehe, gehe so gut wie gegen null. „In Deutschland haben wir das strengste Strahlenschutzgesetz der Welt.“ Aus einem Regal zieht Prof. Jürgen Dunst ein altes Buch aus dem Jahre 1912. Hierin haben seine Vorgänger die täglichen Strahlenbehandlungen aufgeschrieben. Der Kieler Hans Meyer hatte sich 1912 als erster Arzt weltweit für das neue Fach „Röntgenheilkunde“ an der CAU habilitiert und wenig später die erste eigenständige Röntgenabteilung an der Kieler Uni gegründet. „Damals hatte er rund 20 Patienten am Tag“, sagt Prof. Dunst mit Blick auf die handgeschriebenen Aufzeichnungen. „Heute sind es am Campus Kiel etwa 500 Untersuchungen und Behandlungen täglich.“ Strahlenbehandlung innerhalb von wenigen Sekunden: Dann geht es die Treppenstufen hinab bis ganz ins unterste Stockwerk, wo Prof. Dunst das teuerste medizintechnische Gerät für die Krebsbehandlung zeigen will. Das Gerät trägt den Namen „True Beam“, was so viel heißt wie „wahrer Strahl“. Es hat 3,5 Millionen Euro gekostet. Brauchten Strahlenbehandlungen und -untersuchungen früher durchaus mal eine Stunde, so ist das jetzt in wenigen Minuten oder Sekunden möglich. Dunst rechnet damit, dass in absehbarer Zeit die Künstliche Intelligenz (KI) einen enormen Einfluss auf seinen Arbeitsbereich haben wird. „Dann werden die Röntgenbilder vom Computer ausgelesen.“ Aber noch schauen sich Prof. Jansen und Prof. Dunst selbst die Bilder an und sind immer wieder aufs Neue fasziniert, wie der Körper des Menschen von innen aussieht. Genauso fasziniert war vor 125 Jahren Wilhelm Conrad Röntgen, als ihm die erste Aufnahme gelang.