Coronaviren 2019-nCoV haben Ursprung in Fledermaus-Art

Bei der Untersuchung des aktuell grassierenden 2019-nCoV stellte sich heraus, dass dieser wohl seinen Ursprung bei den Fledermäusen hat. Der Erreger gleicht zu 88 Prozent zwei Coronavirus-Arten, die im Jahr 2018 bei chinesischen Fledermäusen gefunden wurden. „Niemand, der Fledermäuse auf dem Dachboden oder im Garten hat, muss sich Sorgen machen, dass er sich bei ihnen anstecken könnte“, sagt aber Florian Gloza-Rausch vom Noctalis-Fledermaus-Zentrum in Bad Segeberg. Coronaviren: Andere Tiere als Zwischenwirt notwendig: Schon vor 18 Jahren, als die durch ein Coronavirus verursachte SARS-Pandemie kursierte, habe es die Befürchtung gegeben, dass Menschen sich direkt bei Fledermäusen infizieren könnten. Das habe sich aber als sehr unwahrscheinlich erwiesen. Die entsprechenden Eiweiße an der Oberfläche der Fledermaus-Viren, die für ein Eindringen in Zellen notwendig sind, passten nicht auf menschliche Zellen, erklärt Gloza-Rausch. Das Virus müsse zunächst durch Mutation umgebaut werden. „Fledermäuse übertragen keine Coronaviren direkt auf den Menschen“, so der Diplom-Biologe. Fledermäuse zur Ausbruchszeit im Winterschlaf: „Mehrere Fakten sprechen dafür, dass ein anderes Tier als Zwischenwirt zwischen Fledermäusen und Menschen fungiert haben muss“, heißt es auch in einem Aufsatz chinesischer Forscher in der medizinischen Fachzeitschrift „The Lancet“. Die meisten Fledermausarten in freier Wildbahn hätten sich zum Zeitpunkt des Ausbruchs der Krankheit in China im Winterschlaf befunden. Zudem sei auf dem Wildtier- und Fleischmarkt in Wuhan, der als Keimzelle des Virus gilt, gar nicht mit Fledermäusen gehandelt worden. Es sei daher wahrscheinlich, dass andere Tiere, die dort verkauft wurden, die Überträger seien. Bei SARS und MERS waren Dromedare und Schleichkatzen die Überträger: Dafür sprechen auch die Erfahrungen mit anderen Coronaviren: Als im 2002 die Lungenkrankheit SARS ausbrach, sollen es Schleichkatzen gewesen sein, die die Erreger auf den Mensch übertrugen. Zehn Jahre später zirkulierte das Atemwegssyndrom MERS, hier wurden Dromedare als Zwischenwirt identifiziert. Hufeisennasen kommen in Deutschland kaum vor: Ihren Ursprung sollen alle drei Erreger bei der Fledermaus-Gattung der Hufeisennasen gehabt haben. „Die sind hier nur sehr selten“, so Gloza-Rausch. In Deutschland kommen laut WWF nur die Kleine und Große Hufeisennase aus der Familie der Rhinolophidae mit über 70 verschiedenen Arten vor. Sie leben in Bayern und Rheinland-Pfalz. Ihr Bestand ist stark rückläufig und sie werden in der Roten Liste als „vom Aussterben bedroht“ geführt. Tiere tragen Viren oft über Jahre in sich, ohne selbst zu erkranken: „Fledermäuse gelten als natürliches Reservoir für viele Viren“, bestätigt Gloza-Rausch. „Wir haben bereits 2007 zusammen mit dem Virologen Christian Drosten Kot- und Speichelproben von Fledermäusen aus Schleswig-Holstein untersucht.“ Damals konnte gezeigt werden, dass entfernte Verwandte des SARS-Virus auch in hiesigen Fledermausarten vorkommen. Insgesamt 315 Tiere wurden in der Umgebung von Bad Segeberg eingefangen und untersucht. Im Kot von fast jeder zehnten Fledermaus fanden die Virologen damals Spuren von einer Gruppe der Coronaviren. Obwohl die Tiere die Erreger in sich tragen, zeigen sie keine Krankheits-Symptome. Lesen Sie auch: Hafenarzt bereitet sich auf möglichen Coronavirus in Kiel vor Fledermäuse hätten im Laufe der Evolution mit vielen Viren dieser Art zu tun gehabt und sie „gut eingehegt“, sagt Gloza-Rausch. „Ihr Immunsystem hat sich angepasst.“ Nicht die Fledermäuse seien das Problem, kritisiert Gloza-Rausch. Experte: Verbreitung menschengemachtes Problem: Es sei der Mensch, der „durch sein unbarmherziges Ausbeuten natürlicher Ressourcen, die massive Zerstörung von Ökosystemen und den ungebremsten Handel von wild lebenden Tieren“ die Entstehung und Übertragung der Virusmutationen erst möglich mache. Stammt der Erreger aus Forschungslabor? Medienberichten zufolge haben Wissenschaftler von der Technischen Universität in Guangzhou eine neue Theorie über den Startpunkt der Krankheit abseits des Wildtierhandels. Laut einem auf der Plattform Researchgate veröffentlichten Papier, das später wieder verschwand, soll 280 Meter vom Markt in Wuhan entfernt in einem Labor für Seuchenforschung mit lebenden Fledermäusen gearbeitet worden sein. Sie glauben, ein Sicherheitsleck dort könnte zur Corona-Verbreitung geführt haben. Weitere Nachrichten aus Schleswig-Holstein lesen Sie hier.

2019-nCoV - Coronaviren: Diese Rolle spielen Fledermäuse