Facharzt erklärt: So funktioniert der Corona-Test

Dr. Thomas Lorentz ist Facharzt für Laboratoriumsmedizin sowie Facharzt für Mikrobiologie, Virologie und Infektionsepidemiologie. Der Geschäftsführer vom Labor Dr. Krause & Kollegen in Kiel beantwortet wichtige Fragen zur PCR-Methode. Was genau genau wird bei dem PCR-Test untersucht? Bei dem Testverfahren wird die Erbsubstanz (RNA) des Virus nachgewiesen. Die Menge der Erbsubstanz ist abschätzbar, aber nicht genau messbar. Das liegt daran, dass der Abstrichtupfer unterschiedlich viel Abstrichmaterial enthalten kann. Außerdem kann die Polymerase-Kettenreaktion nicht zwischen lebenden – besser: vermehrungsfähigen – und toten Viren unterscheiden. Ist der Test trotzdem aussagekräftig? In der frühen Phase der Infektion wird das Virus vom Immunsystem noch nicht bekämpft. Deswegen findet man in dieser Phase viele Viren. Mit der Dauer der Infektion reagiert das Immunsystem und es werden weniger Viren. Zum Ende der Infektion findet man nur noch „Virusleichen“, die immer weniger werden. Wichtig ist aber Folgendes: Die Menge der Viren kann abgeschätzt werden. Viele Viren bedeuten starke Infektion oder frühe Phase, eine mittlere Virenmenge bedeutet eine aktive Infektion, eine geringe Virenmenge zeigt die Ausheilungsphase an. Insbesondere in der Ausheilungsphase kann die PCR nicht sagen, ob beim Patienten noch vermehrungsfähige Viren sind oder nur „Virusleichen“, also ob der Patient noch infektiös ist oder nicht mehr. Können Sie aus dem Testergebnis ableiten, seit wann eine Infektion besteht? Dieses kann grob abgeschätzt werden, da in der frühen Phase mehr Viren vorliegen als in der Ausheilungsphase. Genauere Angaben kann die PCR dazu aber nicht machen. Kennen Sie schon die Post aus dem Newsroom? Den kostenfreien Newsletter über die aktuelle Lage in Schleswig-Holstein versenden wir Mo-Fr ab 17 Uhr. Hier können Sie sich für unser Mailing anmelden. Weiterer Newsletter: Kiel mittendrin. Über das Leben in der Landeshauptstadt. Verpassen Sie keine Neuigkeit mehr. Versand: Jeden Mittwoch. Hier geht es zur kostenfreien Anmeldung. Sie interessieren sich für Holstein Kiel? Dann melden Sie sich hier für den Newsletter " Holstein Kiel - Die Woche " kostenfrei an. Versand: jeden Freitag, 11.30 Uhr. Gibt das Testergebnis Hinweise darauf, ob die Testperson ein Superspreader ist, also jemand, der möglicherweise ein Dutzend Menschen infizieren kann? Ein Superspreader muss zwei Bedingungen erfüllen: Erstens muss er viele Viren ausscheiden. Zweitens muss er viele Menschen treffen, die er anstecken kann – wie zum Beispiel der Barkeeper mit Trillerpfeife in einem vollbesetzten Lokal wie in Ischgl. Die Menge der Viren können wir mit der PCR abschätzen. Der Rest liegt an der Situation, und darüber gibt der reine Test keine Auskunft. Wird mit dem PCR-Test auch die DNA analysiert? Das SARS-CoV-2 ist ein RNA-Virus. Es enthält keine DNA. Die PCR kann aber nur mit DNA arbeiten. Deshalb übersetzen wir die Virus-RNA in DNA mit der reversen Transkriptase. Danach können wir mit der PCR messen. Wird die Blutgruppe der Testperson erhoben? Nein, die Blutgruppe wird nicht bestimmt. Das wäre zwar prinzipiell mit der PCR möglich, ist aber in diesem Falle uninteressant. Kann der Test Aufschluss darüber geben, ob die Testperson eine Immunität gegenüber dem Coronavirus entwickelt hat? Nein, die PCR misst nur Virus-RNA. Immunität kann damit nicht festgestellt werden. Dafür gibt es Antikörpertests. Die meisten sind aber bisher zu schlecht oder zu aufwendig, um sie außerhalb wissenschaftlicher Fragestellungen durchführen zu können. Werden mit dem Test auch Erkrankungen der Testpersonen erhoben? Die PCR misst nur Virus-RNA und sagt nur, ob Virus vorhanden ist. Über Symptome oder Erkrankung kann sie nichts aussagen. Was passiert mit den Proben? Bei den positiven Proben wird zusammen mit dem Robert Koch-Institut RKI Institut die Virus RNA sequenziert. Hieran kann man sehen, wo das Virus langgelaufen ist beziehungsweise wie die Infektionsketten waren. Dieses hilft uns zu erkennen, welche Infektionsschutzmaßnahmen sinnvoll sind und welche nicht. Meist zwei bis drei Tage nach der Messung werden die Proben in einer Art Schnellkochtopf gekocht und damit sterilisiert. Nach der Sterilisation können die Proben dann im Hausmüll entsorgt werden. Mehr Nachrichten aus Schleswig-Holstein lesen Sie hier. 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