Hilfe für den Nord-Ostsee-Kanal in Sicht

Wie das Bundesverkehrsministerium auf Anfrage mitteilte, stehen die Abstimmungen für die Absenkung innerhalb der Bundesregierung vor dem Abschluss. Bereits zum 1. Juli soll nach KN-Informationen die Entlastung greifen. Damit macht das Verkehrsministerium auch eine Kehrtwende beim Thema Kanalgebühren: Noch am 4. Mai hatte das Ministerium eine Absenkung oder Aussetzung der Abgaben klar abgelehnt. „Den Reedereien wird die Möglichkeit eingeräumt, die Stundung der fälligen Lotsabgaben in einem vereinfachten Verfahren bei der GDWS zu beantragen. Gleiches gilt für die Befahrungsabgaben“, hieß es damals. Ausblick für den Juni ist noch düster: Die Mai-Bilanz des Kanals ließ die Ablehnung im Ministerium aber erodieren. Rückgänge von fast 30 Prozent bei Schiffen und Ladung haben im Mai einen der schlimmsten Monat in Friedenszeiten beschert. Und auch der Ausblick für den Juni ist düster. „Eine Stundung von Gebühren wäre abrechnungstechnisch auch nicht umsetzbar. Die Aussetzung der Befahrungsabgabe ist der einzige Weg zur schnellen Hilfe“, so Jens-Broder Knudsen von der Kieler Schiffsmaklerei Sartroi & Berger, die Reeder bei der Kanalpassage berät. Auch Hamburg leidet unter Abwanderung: Ein Signal kam auch von Verkehrsstaatssekretär Enak Ferlemann (CDU). „Das Bundesverkehrsministerium prüft den Vorschlag sehr intensiv. Letztlich muss das Bundesfinanzministerium dort mitmachen. Ich bin aber ganz optimistisch“, hatte Ferlemann in einem Fernsehinterview des NDR erklärt. Da Finanzminister Olaf Scholz (SPD) aus Hamburg kommt, rechnet die Branche mit einer wohlwollenden Prüfung. Denn auch der Hamburger Hafen leidet bereits unter der Abwanderung von Schiffen auf die Skagen-Route. „Das Problem ist, dass der Kanal derzeit nicht marktfähig ist. Deshalb muss dieses Produkt angepasst werden um schlimme Folgen für Arbeitsplätze zu vermeiden“, so Jann Petersen, Geschäftsführer der Maklerein UCA United Canal Agency. Die Aussetzung der Befahrungsabgabe sollte den Kanal wieder „marktfähig“ machen. Schnell um Skagen herumfahren: Die Kosten für die Passage eines Containerfeeders mit 1400 Stellplätzen liegen derzeit bei knapp 9700 Euro. „Davon machen die Befahrungsabgaben etwa 1670 Euro aus. Wenn diese Kosten wegfallen, schließen wir genau den Wettbewerbsvorteil zum den billigen Treibstoff“, rechnet Jens-Broder Knudsen vor. Da sich die Preise für Schiffsdiesel seit Januar fast halbiert haben, sind selbst 1000 Meilen Umweg wirtschaftlicher als der schnellere Weg durch den gebührenpflichtigen Kanal. Die Folge: Viele Schiffe und sogar Schleppzüge und Küstenfrachter fahren mit höherer Geschwindigkeit um Skagen. Da die Treibstoffpreise auch massiv eingebrochen sind, ist Schweröl und Diesel in großen Mengen vorhanden. „Das ist umweltpolitisch schlecht“, sagt auch der Kieler Bundestagsabgeordnete Mathias Stein (SPD). Die Passage des Kanals ist wegen des Tempolimits von maximal acht Knoten (rund 15 Stundenkilometer) deutlich ressourcenschonender als der Weg mit 20 Knoten um Skagen. Lotsen gehen bei Hilfen leer aus: Stein sieht angesichts der Verkehrseinbrüche inzwischen schwere Zeiten auf einen Großteil der Menschen am Kanal zukommen. So sind die rund 300 Kanallotsen besonders bedroht. „Wir müssen jetzt im nächsten Schritt auch ein Paket für die Lotsen schnüren. Sie sind von der Krise besonders betroffen“, sagt Stein. Durch ihre Stellung als Freiberufler mit einem staatlichen Auftrag gehen die Lotsen bei allen Hilfspaketen leer aus. Damit bricht ihr Einkommen bei rückläufigen Schiffszahlen ein – darüber wollen die Lotsenbrüderschaften jetzt mit der Verwaltung verhandeln.

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