Hirnforschung

Für Videospiele braucht man für gewöhnlich Hände. Doch ein internationales Forschungsteam berichtet, dass ihre in einer Petrischale gezüchteten Nervenzellen auch gut ohne auskommen und trotzdem zocken können. Als nächstes wollen die Forschenden die Gehirnzellen betrunken machen.

Wenn wir in stressigen Situationen plötzlich gar nicht mehr wissen, was wir gerade tun oder sagen wollten, dann spricht man von einem Blackout. In dem Moment fühlt sich das Gehirn nicht nur wie ausgeschaltet an, ein Teil des Gehirns ist das sogar tatsächlich, wie ein Neurowissenschaftler erklärt.

Antrieb im Alltag, Emotionen, Erlebtes abspeichern: Das Bewusstsein ist zentral für unser Menschsein. Verstanden haben Forscher und Forscherinnen diese mentalen Zustände bis heute aber nicht – auch wenn es Fortschritte gibt. Denn subjektive Erfahrungen sind nur schwer messbar.

38,5 Grad – im Normalfall hat ein Mensch dann Fieber. Im Gehirn ist das laut neuen Erkenntnissen eines Forscherteams aber die Durchschnittstemperatur. Die kann sich je nach Tageszeit, Geschlecht und Alter auch noch minimal verändern und unterliegt damit einem natürlichen Rhythmus – allerdings nicht immer.

Peter Vajkoczy operiert an der Berliner Charité täglich am Gehirn, vor allem sehr komplizierte Fälle. Dabei geben ihm die meisten Funktionen des zentralen Nervensystems Rätsel auf. Seine Erfahrungen hat er jetzt in einem Buch veröffentlicht. Im RND-Interview spricht der Neurochirurg über Verantwortung, Schicksalsschläge und Musik im OP-Saal.

An der Schwelle zum Tod machen viele Menschen die gleiche Erfahrung: Sie sehen ein Licht am Ende eines Tunnels oder nehmen sich selbst wie von außen wahr. Ein rätselhaftes Phänomen, doch inzwischen verstehen Forschende immer besser, was in den letzten Momenten des Lebens in unserem Gehirn passiert. Für die meisten Nahtod­erlebnisse gibt es demnach eine wissenschaftliche Erklärung.

Ein Drittel unseres Lebens verbringen wir schlafend. Oft wird aber erst klar, wie wichtig die Nachtruhe ist, wenn sie einmal fehlt. Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler versuchen schon lange zu klären, warum Schlaf eigentlich überlebenswichtig ist. Ansätze gibt es einige.

Manchen Menschen fehlt die Fähigkeit, sich bildhaft etwas vorzustellen. Es gelingt ihnen nicht, sich vor dem inneren Auge etwas „auszumalen“ oder optische Eindrücke aus dem Gedächtnis abzurufen. Afantasie nennen Expertinnen und Experten dieses Phänomen, das erst seit einigen Jahren genauer erforscht wird.

Im Jahr sterben 200.000 Menschen an den Folgen einer Hirnhautentzündung. Die Krankheit äußert sich durch grippeähnliche Beschwerden und kann innerhalb von Stunden lebensgefährlich werden. Mit einem Aktionsplan möchte die WHO nun bis 2030 die Zahl der Todesfälle um 70 Prozent reduzieren.

Ein Zauberwort unserer Zeit lautet Flexibilität. Ständig sollen wir uns auf neue An­­for­­de­­run­g­en und Bedürf­nis­se einstellen. Von Kindern und Lehrern wird dies etwa gerade beim Home­schoo­ling erwartet. Aber wie reagiert unser Gehirn auf so viele Veränderungen?

Können Hunde wirklich verstehen, was wir zu ihnen sagen – oder reagieren sie nur auf bestimmte Laute? Diese Frage stellen sich nicht nur Hundebesitzer, sondern auch Wissenschaftler. Gehirnscans der Universität Budapest zeigen nun, dass die Fähigkeit von Hunden als gute Zuhörer womöglich überschätzt wurde.

Smartphones und Computer sind für viele Menschen zu unverzichtbaren Helfern und ständigen Begleitern geworden. Doch die Digitalisierung hat nicht nur positive Auswirkungen auf unser Leben, sagt Professor Martin Korte. Im RND-Interview erklärt der Hirnforscher, warum Multitasking ein Mythos ist und wieso wir häufiger offline sein sollten.

Während der Fernseher läuft, wird häufig auch im Netz gesurft oder eine Nachricht an Freunde verschickt. Derlei Medien-Multitasking mag gut gegen Langeweile sein – für das Gedächtnis ist es hingegen eher schädlich. Das belegt auch eine aktuelle Studie von Wissenschaftlern der Universität Stanford.

Forscher aus Hamburg und Freiburg haben festgestellt, dass das Coronavirus auch Entzündungen im Gehirn verursachen kann. Doch nicht das Virus selbst löst die Entzündungen aus. Neurologische Komplikationen, wie Geruchsverlust, sind vermutlich eine Folge.

Krähen nutzen Werkzeuge, um an ihr Futter zu kommen, Papageien sind hilfsbereit und Tauben erkennen sich im Spiegel. Lange staunten Hirnforscher über die geistigen Leistungen von Vögeln. Nun zeigen Untersuchungen an Tauben, Eulen und Krähen klare Parallelen zu Säugetieren.